Pese a los buenos resultados hallados en el estudio, los investigadores señalan que es muy prematuro recomendar el consumo diario de multivitamínicos-minerales en adultos mayores
En comerciales de televisión es común ver que se promocionan suplementos de multivitaminas y minerales, sobre todo para las personas mayores. Estos productos, que sirven para complementar la alimentación de las personas, pueden reducir el deterioro cognitivo de los adultos mayores que la consumen, según encontró un estudio publicado recientemente.
Un equipo de investigadores de diversas universidades de Estados Unidos llevó a cabo el primer estudio que permite observar los beneficios que aportan estos suplementos en la vida de las personas mayores. El ensayo fue realizado a 2.262 personas en este país, quienes tenían una edad media de 73 años. Lo que querían ver los científicos era si la cognición de las mujeres y hombres mayores mejoraba después de tomar extracto de cacao frente a un placebo o un multivitamínico-mineral respecto a un placebo.
Durante tres años, los investigadores les hicieron seguimiento al grupo de personas que se inscribieron al ensayo. Por teléfono les hacían distintos tipos de pruebas para evaluar su estado cognitivo. Algunas de estas fueron la lista de palabras, el recuerdo de historias, la realización de rutas orales, la fluidez verbal, entre otras.
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Según los investigadores:
“el extracto de cacao no tuvo ningún efecto sobre la cognición global”, mientras que “la suplementación diaria con multivitamínico-mineral, en relación con el placebo, produjo un beneficio estadísticamente significativo en la cognición global”. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista académica de la Asociación de Alzheimer.
En otras palabras, lo que encontraron los científicos fue que consumir diariamente extracto de cacao, que contiene 500 miligramos de flavanoles, no tiene ningún impacto significativo sobre el estado cognitivo de las personas mayores. Mientras tanto, tomar a diario multivitaminas puede ralentizar el deterioro cognitivo de las personas mayores en un 60% (casi dos años). En las personas que tuvieron antecedentes de enfermedades cardiovasculares el beneficio fue mayor.
Pese a los buenos resultados obtenidos durante el estudio, los investigadores consideran que es un primer paso importante, pero que hacen falta investigaciones más amplias para seguir probando el beneficio de los multivitamínicos.
“Aunque estos resultados preliminares son prometedores, es necesario realizar más investigaciones en un grupo de personas más amplio y diverso. Además, aún nos queda trabajo por hacer para entender mejor por qué el multivitamínico podría beneficiar la cognición en los adultos mayores”, dijo Laura Baker, investigadora principal del estudio.
Mientras tanto, María Carrillo, directora científica de la Asociación de Alzheimer, quien no participó del estudio, pero hace parte de la institución científica que publicó la investigación, señaló:
“aunque la Asociación de Alzheimer se siente alentada por estos resultados, no estamos preparados para recomendar el uso generalizado de un suplemento multivitamínico para reducir el riesgo de deterioro cognitivo en los adultos mayores”.
