Aunque no es tan frecuente el Cronobacter en la leche para bebés, las autoridades se mantienen en alerta
Cronobacter es una bacteria que se encuentran en las fórmulas infantiles de leche en polvo y los tés herbales. De acuerdo con la literatura científica registrada, una infección por Cronobacter es rara, pero puede ser mortal para los bebés que tienen días o semanas de nacidos. Una infección de este tipo puede causar inflamación en el cerebro, envenenamiento en la sangre o una infección en el intestino.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), se llegan a notificar aproximadamente de dos a cuatro casos cada año, pero la entidad aclara que esta cifra posiblemente no refleje la verdadera cantidad de casos debido a que la mayoría de los hospitales y laboratorios no tienen la obligación de notificar las infecciones por Cronobacter a los departamentos de salud.
Caso de Cronobacter
Recientemente, el Washington Post publicó la historia de Jeanine Kunkel, una bebé que nació en 2008 y a los pocos días contrajo la infección por Cronobacter. Esta situación, le provocó un caso grave de meningitis que derivó en un daño cerebral irreparable. La familia de Jeanine demandó al fabricante de la fórmula argumentando que la empresa era responsable de su enfermedad, pero un jurado declaró que el laboratorio no era culpable.
La situación de Jeanine es rara, pero no es un hecho aislado. Los reguladores federales en Estados Unidos y los expertos en seguridad alimentaria han estado indagando durante mucho tiempo sobre la capacidad que tiene la leche de fórmula en polvo para albergar cronobacter, una bacteria que si bien es inofensiva para la mayoría puede ser debilitante o mortal para los recién nacidos y otras personas con sistemas inmunológicos débiles.
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La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha sido enfática en que se requiere que los fabricantes de fórmulas inspeccionen la presencia de cronobacter en el producto y ha instado a las unidades de cuidados intensivos neonatales a evitar la fórmula en polvo. Sin embargo, la información sobre el riesgo de contraer este tipo de patologías no suele llega a tiempo a los padres de bebés recién nacidos y en muchas ocasiones les es recomendada la leche de fórmula en polvo.
Por este motivo, los expertos consideran recomendable reconocer algunos síntomas que están asociados a la infección por Cronobacter en recién nacidos. Los cuadros suelen manifestarse con:
- fiebre.
- llanto e irritabilidaD.
- Mala alimentación.
- dolor de estómago o vómitos.
- Sangre en las evacuaciones intestinales o abdomen inflamado.
- Convulsiones, ictericia (ojos o piel amarillos) o sonidos roncos al respirar.
Si se trata de un caso sospechoso, el médico del niño examinará una muestra de sangre para detectar si hay infección. El examen mostrará si las bacterias son Cronobacter. Se pueden usar otros exámenes para ver si el bebé tiene una infección en el cerebro y el niño deberá recibir tratamiento en el hospital con antibióticos por vía intravenosa.
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Modos de prevención
- Lávese las manos frecuentemente.
- Conserve la fórmula de manera segura.
- Lave los biberones con agua caliente y jabón.
